For 25 år siden vandt Carsten Cardoso Marquart en af danmarkshistoriens største tv-konkurrencer foran 4.999 andre deltagere.

Billetten for at deltage kostede 100 kroner, men den var en tur i rummet værd.

Det troede den dengang 22-årige Carsten Cardoso Marquart i hvert fald i år 2000, da han meldte sig til danmarkshistoriens nok største tv-konkurrence ‘Den store mission’ på TV 2.

Programmet skulle optages i år 2000 og sendes på tv ad to omgange i 2000 og 2001.

Præmien var en 90 minutter lang tur 100 kilometer over jordens overflade – lige over grænsen til rummet.

Dermed kunne han blive den første dansker i rummet – foran Andreas Mogensen, der kunne skrive dén titel på cv’et i 2015.

Men så langt nåede den nu 47-årige Carsten Marquart aldrig, for en dag kom en nedslående besked fra TV 2.

Du kan lige nu opleve Carsten Marquart i tvSyds minidokumentar ‘Carsten kom aldrig i rummet’ på tvSyd Play.

En billet til 100 kroner

Vi skruer først tiden 26 år tilbage.

Her så den ingeniørstuderende Carsten Marquart reklamer for TV 2’s store rum-konkurrence.

Han husker stadig, at han for 100 kroner købte den billet, der gav adgang til showet, som 5.000 danskere deltog i – heriblandt den håbefulde aalborgenser, der i dag bor i Horsens med sin familie.

Jeg kan huske, jeg sagde til mig selv ret tidligt: “Hvis jeg skal have en chance for at vinde det her, så skal jeg bare sige til mig selv, at det vinder jeg selvfølgelig, siger han.

Der var ti afsnit, som blev optaget i Danmark og sendt hver fredag i bedste sendetid i år 2000.

I hvert afsnit blev der kåret en vinder, som kvalificerede sig til finalen, som blev optaget i USA.

Carsten Marquart vandt i ét af afsnittene, og det betød, at han skulle til USA.

Nu blev der skruet op for sværhedsgraden med hårdere prøvelser med faldskærmsspring og opgaver under vand.

– Jeg havde klaret det dårligt i de første to programmer, og der skulle virkelig noget stort til, for at jeg kunne fortsætte.

 Men så klappede alt, og det var nok til at klare sig videre, siger han.

Til sidst stod det mellem Carsten Marquart og én anden.

Det kulminerede i et jagerfly, hvor de skulle forsøge at “nedskyde” hinanden med laser for at simulere en rigtig luftdu

– Det var fedt lavet. Der tabte jeg 3-0. Jeg tænkte: “Nej, nu er det sket”. Det var svært at håndtere at blive slået så markant af min største konkurrent.

Alligevel lykkedes det ham at hive sejren hjem. Finalen blev afgjort i november 2000, men blev først vist i tv i år 2001.

Usikker rumtur

Som en forsmag på rumturen fik Carsten Marquart lov til at prøve en simuleret vægtløs tilstand i et fly, der flyver mod jorden.

Men netop som programmet var slut, og Carsten Marquart var flyvende, gik det nedad.

Da han var alene med produktionsholdet i USA, begyndte holdet allerede at bruge ordene “hvis” og “lad os nu se”.

Alligevel blev pressen ved med at køre forventningerne op.

– Jeg kendte jo godt betingelserne. Jeg vidste, at det var baseret på prognoser. Jeg troede selvfølgelig på det, men efterhånden som tiden gik, blev det mindre og mindre sandsynligt.

Over natten var han blevet landskendt og optrådte både i tv, aviser og i sladderpressen.

Det var virksomheden Space Adventures, som i den periode øjnede en forretningsidé i at gøre det til en forretning at flyve private ud i rummet.

TV 2 havde købt rumturen af Space Adventures, men virksomheden vidste endnu ikke, om det var økonomisk rentabelt.

TV 2 havde fra start gjort klart, at de ville udbetale prisen for rejsen på 98.000 dollars til vinderen, hvis rumrejsen ikke lod sig gøre.

Men tanken om at bytte rumrejsen med en kontant pose penge passede ikke Carsten Marquart.

Den nedslående besked

Men han havde ikke noget valg.

I 2006 fik han endegyldigt den nedslående besked om, at han ikke kom i rummet.

Space Adventures så ikke længere en forretning i at udbyde rumrejser, og de droppede projektet.

Men det kom efterhånden ikke bag på ham efter alle de år med ventetid.

– Gassen var lige så stille ebbet ud af ballonen. Min mor var meget ked af det, og andre var forargede på mine vegne over, hvordan de kunne finde på det. Men jeg kunne ikke bebrejde nogen noget. Jeg har stadig fået en rigtig fed hjemmevideo og prøvet nogle sjove ting.

Så Carsten Marquart måtte tage til takke med det økonomiske plaster på såret.

98.000 dollars.

865.000 kroner i 2006 svarende til godt 1,3 millioner kroner i 2026.

I 2006 udtalte han til Jyllands-Posten, at pengene skulle gå til at forfølge rum-drømmen senere. Men sådan skulle det ikke gå.

For med ungdommelig kådhed gik han i gang med at investere pengene i aktier.

Men det var lige inden finanskrisen.

– Jeg investerede dem rigtig dumt og risikovilligt, og så ramte finanskrisen. Og så var det hele pludselig væk, og så stod der “0” på kontoen.

Kom alligevel i luften – og ned igen

Men drømmen om de højere luftlag var ikke helt slukket.

Han søgte ind hos Flyvevåbnet som jagerpilot og kom ind.

– Det var måske i virkeligheden en idé, der opstod som erstatning for den tabte drøm om at komme i rummet.

Han tog uddannelsen som jagerpilot i Canada, men han begyndte at præstere under niveau, og blev aldrig omskolet til at flyve F16.

– Hvis du ikke performer, bliver du sat på bænken. Det blev så vurderet, at jeg skulle have et andet job uden for cockpittet. Kort efter blev jeg også skilt.

Så i 2010 fik han skrivebordsarbejde i Flyvevåbnet. Drømmen om de højere luftlag led endnu engang et knæk.

Den brasilianske barndomskæreste

Men midt i al nedgangen smilede lykken alligevel til Carsten Marquart, der mødte sin kone, Renata. Ikke for første gang, men for anden gang.

For her fik han gennem Facebook kontakt til sin barndomskæreste fra Brasilien, som han mødte under udveksling i midten af 1990’erne – uden at have haft kontakt i 15 år.

De blev gift i 2012 og flyttede til Horsens. Sammen har de to børn, og så har Carsten Marquart selv to børn fra tidligere.

– Det er jo noget af det bedste, der er sket i mit liv, fordi jeg har fundet ud af, at når basen er på plads, så går de andre ting meget nemmere, siger han.

 Nu har vi holdt kobberbryllup. Siden dengang, synes jeg bare, at tingene er gået stille og roligt fremad, siger Carsten Marquart, der nu hedder Cardoso til mellemnavn.

Se minidokumentaren ‘Carsten kom aldrig i rummet’ på tvSyd Play nu eller i tv lørdag klokken 19.30.